Почему тайваньский чай такой дорогой?

Мы получаем довольно много писем, где люди просят рассказать о различиях между улунами с Тайваня и с материкового Китая. Также люди интересуются, почему тайваньские улуны настолько дороже китайских, особенно те, что можно приобрести на аукционах типа Ebay или Taobao.

В первую очередь предлагаем взглянуть на карту и сравнить материковый Китай и Тайвань.

Посмотрев на карту сразу становится понятно, что на материке выращивается гораздо больше чая по сравнению с Тайванем. Общая площадь чайных плантаций в Китае около 1,2 млн. гектар. На Тайване же всего 21 тыс. гектар. Производство чая на Тайване это около 24 тонн в год из которых не более 30% экспортируется. Весь остальной чай идёт на внутреннее потребление, которое с 80-х годов прошлого века растёт высокими темпами. В Китае же производится более 1 млн. тонн чая в год, значительная часть из которых идёт на экспорт.

Поскольку возможности для расширения площадей на Тайване ограничены, фермеры заинтересованы производить более качественные, элитные сорта чая. При этом, в отличии от материка, при выращивании чая не используются химические удобрения и пестициды и чай является полностью органическим. Китайские же фермеры активно пользуются достижениями агрохимии для снижения себестоимости и увеличения урожая чая. Причём именно этот чай идёт на экспорт. Цены же на качественный органический китайский чай сопоставимы с тайваньскими, при этом значительная часть его идёт на внутреннее потребление.

Несмотря на то, что культура производства и потребления чая на Тайваня в сравнении с материком очень невелика, благодаря уникальным климатическим условиям и активному участию японских специалистов, в начале XX века удалось вывести поистине уникальные сорта, которые можно найти только на Тайване. В первую очередь речь идёт о таких сортах как чай с озера Сан Мун (Sun Moon Lake Tea) и Восточной красавице (Oriental Beauty Tea).

При этом Тайвань обладает уникальными климатическими условиями, идеальными для выращивания чая – субтропические температуры в сочетании с высокой влажностью и большим количеством туманов, придают чаю более тонкий и гармоничный вкус и аромат.

Благодаря климату, уровень ферментации тайваньских улунов выше, по сравнению с улунами, выращенными на материке, что придаёт им лёгкий цветочно-медовый привкус и аромат. При производстве молочных улунов не используется никаких искусственных ароматизаторов.

В отличии от китайских чаёв, при сборе урожая собирается только почка и два верхних листочка. Большая часть тайваньских чаёв – чай ручной сборки.

В настоящее время правительство Тайваня запустило программу поддержки чайной индустрии, которая заключается не только в продвижении чая на рынок, но и в контроле всех стадий производства чая – от культивирования и выращивания, до сбора урожая и производства конечного продукта.

Всё это даёт потребителю уверенность в высоком качестве тайваньского чая. Но значительный спрос на тайваньский чай привёл к тому, что в мире продаётся большое количество поддельного тайваньского чая, большая часть которого производится в китайской провинции Фуцзянь, в которой чая производится больше, чем на всём Тайване. В магазинах во всём мире можно встретить этот чай – "тайваньский" чай по низкой цене.

Именно поэтому нужно быть очень осторожным при выборе чая – поскольку настоящий чай из Тайваня не может стоить дёшево. Если же вам нужен качественный и недорогой чай, то лучше купить настоящий китайский чай у проверенного поставщика. При этом зачастую лучше покупать китайский чай у местных поставщиков в Европе или США, так как это даёт определённую гарантию того, что чай не содержит следов пестицидов и удобрений, превышающих предельно-допустимые нормы.

Несколько слов о ценообразовании на тайваньский чай.

Качество и цена тайваньского чая определяется следующими факторами: местность и класс плантации, высота плантации, качество собранного чайного листа, время сбора урожая, погодные условия конкретного года урожая, репутация фермера и фабрики. То есть классификация чая весьма схожа с классификацией вин Бордо. И также как в винах Бордо, существуют выдержанные чаи особо удачных годов урожая, цена на которые доходит до сотен долларов за 100 грамм.

В нашем магазине мы придерживаемся аналогичных критериев. В описании каждого чая вы найдёте название на английском и китайском языках (с переводом на русский), место выращивания и год урожая. При этом зачастую чай может называться одинаково, но продаваться по разной цене. Это связано с тем, что чайные плантации обычно располагаются на разной высоте вплоть до 1500 метров над уровнем моря. При этом чем выше растёт чай, тем более тонким и изысканным вкусом он обладает и тем выше его качество. Соответственно и цена может отличаться в два раза и более.

Соответственно, если вы не знаете с чего начать, мы рекомендуем для начала попробовать чай с горных плантаций (от 500 до 1000 метров над уровнем моря), а потом уже переходить на чай с высокогорных плантаций. При этом нужно понимать, что высокогорный чай это не повседневный чай, а чай для особых случаев, который нужно пить семьёй или вместе с друзьями.